Bila je to prava trka između dva istraživača: 20. Maja 1983. časopis „Science" je objavio dva članka o HI virusu. Autor jednog članka je bio Francuz Lik Montanjije, a drugog Robert Galo iz Sjedinjenih Američkih Država. Obojica su imali slične teorije o poreklu, odnosno uzroku side.
Sida je kao bolest bila poznata već neko vreme, ali je veliko pitanje bilo šta je aktivira. I Francuzi i Amerikanci su za glavnog krivca označili jedan retrovirus, kao se pojavljuje i kod nekih oblika leukemije. Oboleli od leukemije i side su imali slične simptome – i jednima i drugima bi imuni sistem potpuno zakazao. Međutim, pitanje je bilo ko sada ima pravo da zatraži patent za prvi test na antitela HIV-a. Dva naučnika su bila u sukobu.
Otkriće HI virusa bila je senzacija za medicinu. „Pronađen je verovatni izazivač side“, saopštila je ministarka zdravlja SAD Margaret Hekler na međunarodnoj konferenciji za štampu.
Sida je ubrzo promenila društvo osamdesetih. Mediji su izveštavali o milionima zaraženih, zavladala je prava histerija. Bilo je reči o tajanstvenoj bolesti homoseksualaca koji su počeli da se bore protiv toga. Pokrenuta je kampanja za upotrebu kondoma.
Ogroman napredak poslednjih godina
Procenjuje se da je danas širom sveta više od 35 miliona ljudi zaraženo HIV-om. Kod mnogih, bolest više ne izbija. Marsel je jedan od takvih: zahvaljujući savremenim metodama lečenja živi skoro bez simptoma. Ali, još uvek pati od izolovanosti: „Činjenica da je neko pozitivan je naravno loša, ali to ne bi bilo tako loše, da nema ljudi koji vas izoluju", rekao je nedavno u Vašingtonu na Međunarodnoj konferenciji o sidi .
U lečenju ljudi zaraženih HIV -om ostvaren je ogroman napredak u poslednjih nekoliko decenija. Skoro da nema polja istraživanja u koje je uloženo toliko novca. Pacijenti se mogu tretirati tako da HIV skoro više i nije prisutan u krvi, mogu da vode gotovo normalan život, a ono što je podjednako važno: više nisu zarazni. Najkraće rečeno: 30 godina od kako su Galo i Montanje otkrili virus, lečenje je moguće, ali ne i izlečenje.
Spor između dva istraživača trajao godinama. Išlo se na sudove, a to je bila tema i između tadašnjih predsednika dve države, Fransoa Miterana i Ronalda Regana. Na kraju je došlo do kompromisa, slava i patent za obojicu naučnika, na ravne delove.
Međutim, 2008. Amerikanci du doživeli težak poraz: Nobelova nagrada za medicinu za otkriće HIV-a dodeljena je samo Francuzu Liku Montanjijeu.
(Izvor: B92, Beta )