Nesreća se dogodila sinoć kada je voz izleteo iz šina i udario u zid, pri čemu su se četiri vagona prevrnula, a u jednom je izbio požar.
Ovo je jedna od najtežih železničkih nesreća u istoriji Španije. Prethodno je 1944. godine u sudaru vozova, takođe na liniji između Madrida i Galisije, poginulo više stotina ljudi, dok je 1972. godine iskakanje voza iz šina u Andaluziji, na jugu zemlje, odnelo 77 života.
U Španiji je proglašena trodnevna, a u pokrajini Galisiji sedmodnevna žalost zbog udesa voza kod španskog grada Santjago de Kompostela, na severozapadu zemlje, u kome je poginulo najmanje 78, a povređeno 140 ljudi, od kojih je 20 u kritičnom stanju.
Obojica mašinovođa su prošli nepovređeno i učestvovali su u spasavanju putnika, navodi "Mundo"
Portparolka Vrhovnog suda u Galiciji izjavila je da je protiv jednog od mašinovođa pokrenuta formalna istraga, ali nije mogla da potvrdi da li je on jedina osoba protiv koje je istraga pokrenuta.