Bila je jedno od sedmero dece austrijskog mornaričkog kapetana Džordža fon Trapa i njegove žene Agata. Otac se posle ženine smrti ponovno oženio i imao još troje dece. Maćeha joj je približila muziku, a napisala je i knjigu na temelju koje će nastati slavni brodvejski mjuzikl i holivudski film.
Porodica Trap otišla je iz Austrije 1938. i nastupala širom Europe i SAD. Skrasili su se na imanju u Vermontu.
Maria je umrla u utorak, ali vest je tek posle potvrdio njen polubrat Džon fon Trap, prenosi New York Daily News. Umrla je prirodnom smrću u svom domu u Vermontu.