Pobednici su Brus Bjutler iz SAD, Žil Hofman, Francuz rođen u Luksemburgu, te Ralf Stejnmen iz Kanade. Bjutler i Hofman nagrađeni su za saznanja o tome kako radi urođena imunološka odbrana tela, dok je Stejnmen zaslužan za otkrivanje dendritskih ćelija povezanim sa tzv. stečenim imunitetom.
U trenutku proglašenja, žiri je objavio da nije bio u mogućnosti da odmah kontaktira nijednog od laureata, kako bi im saopštio da su dobili Nobela, prenosi sajt Bol.rs.
Stejnmenove kolege i celokupna stručna javnost izrazili su najdublje saučešće njegovoj porodici i podsetili na nemerljiv doprinos koji je dao modernoj nauci.
Nagradu od 10 miliona kruna (oko 1,5 miliona dolara) trebalo je da ravnopravno podele Bjutler i Hofman s jedne, odnosno Stejnmen s druge strane.
Stejnmen je još davne 1973. godine otkrio dendritske ćelije koje aktiviraju stečeni imunitet. One mogu da služe i kao neka vrsta komunikacije između urođenog i stečenog imuniteta, jer prema potrebi mogu da aktiviraju jedan ili drugi. Što je najznačajnije, ove ćelije imaju ključnu ulogu u angažovanju tzv. T-ćelija, najteže “artiljerije” koju organizam poseduje u odbrani protiv opasnosti (one direktno pronalaze i “jedu”, uništavaju neprijateljske ćelije).
Nedavno su američki naučnici dokazali teorijsku uspešnost novog tretmana, koji podrazumeva genetsku modifikaciju T-ćelija, kako bi se one brže razmnožavale i direktno napadale ćelije raka. Veruje se da bi to otkriće, već u bližoj budućnosti, moglo imati ključnu ulogu u lečenju leukemije i drugih malignih bolesti. Nažalost, Stejnmen je preminuo od bolesti protiv koje se borio u većem delu svoje profesionalne karijere.