MekDafi je preminuo u nedelju u Dalasu, rekla je njegova ćerka Glenda MekDafi Bel.
Veteran je postao slavan kada je rekao da se on nalazi na fotografiji koju je Alfred Ajzenštat napravio 14. avgusta 1945. godine na Tajms skveru u Njujorku.
Fotografija je postala poznata kao simbol radosti zbog pobede nad Japanom u Drugom svetskom ratu.
Međutim, dugo se postavljalo pitanje u medijima da li je to zaista on na slici. Urednik magazina “Life” koji je objavio fotografiju je rekao da će to ostati tajna jer je fotograf Ajzenštat umro 1995. godine i nije potvrdio da je na njoj MerkDafi.
Njegovu tvrdnju je 2007. godine potvrdila Lois Gibson, forenzičarka i umetnica, nakon detaljne analize.
MekDafi, koji je bio mitraljezac u američkoj mornarici, nalazio se u Njujorku kada je saznao da je rat završen i da će se njegov brat vratiti iz japanskog zarobljeničkog logora.
“Bio sam presrećan. Istrčao sam na ulicu i onda sam video tu medicinsku sestru. Ona me je videla sa ogromnim osmehom na licu. Samo sam došao do nje i poljubio je. Nismo ništa rekli jedno drugom. Posle sam otišao u Bruklin”, ispričao je MekDafi godinama kasnije za AP.
MekDafi je nakon rata igrao bejzbol, zatim radio u poštanskoj službi i tri puta se ženio.
“Fotografija mu je donela čast koju je zaslužio i pomogla da govori o svemu što je doživeo. Bio je veoma skroman”, rekla je Glenda.